Bouwgeschiedenis: Het woonhotel Queen of the South bevindt zich in de Tarwewijk, tussen 1900 en 1930 gebouwd voor de nieuwe havenarbeiders. Begin jaren negentig ontstonden steeds grotere problemen in de wijk: slecht onderhoud, weinig woningvariatie, te kleine woningen, gecombineerd met drugscriminaliteit en onveiligheid. De gemeente besloot tot een grootschalige opknapbeurt. Eind jaren negentig werd begonnen met het renoveren en samenvoegen van woningen, een woonblok werd gesloopt waardoor een nieuw park is ontstaan en er werd veel aandacht besteed aan sociale begeleiding voor de bewoners. Zo subsidieerde de gemeente de ontwikkeling van een ‘woonhotel’: een plek waar particulieren en bedrijven tijdelijke huisvesting voor lage prijzen kunnen vinden. Naast een langdurig hotelgebruik voor zakelijke groepen, zoals theater- of muziekgezelschappen is er ook de mogelijkheid voor particulieren tijdelijke huisvesting te vinden (denk aan tijdelijk wonen tot een nieuw huis gereed is of aan privéproblemen, als echtscheiding, ruzie of uitplaatsing). Als bouwlocatie werd de hoek Mijnsherenlaan-Brielselaan gekozen. Door een wijziging van het bestemmingsplan werd hoogbouw mogelijk. De eis van een budgettair neutraal gebouw leidde tot een combinatie van verschillende functies. Het (woon-)hotel is daar een van.
Stedenbouwkundige context: De Queen of the South ligt aan de kruising van twee grote belangrijke wegen, dichtbij het metrostation Maashaven. Het metrotraject is ter plaatse van het hotel verhoogd en wordt door grote bomen begeleid. De hoogbouw rust op een antracietkleurige ellipsvormige ‘plint’ van drie lagen, die de Brielselaan volgt en het bestaande bouwblok completeert. De toren heeft een noordwest/zuidoost-oriëntatie en door een knik in de kopse gevels wordt voor elk appartement een optimale lichtinval en oriëntatie bereikt.
Voorzieningen: De hotelappartementen hebben een keuken, toilet, badkamer en voorzieningen zoals televisie, stereo-installatie en ISDN-aansluiting. De acht hotelverdiepingen liggen rond een vide. Hotelgasten kunnen gebruik maken van de parkeergarage in de kelder. Er is een duo-systeem, waarbij auto’s in twee lagen worden geparkeerd terwijl maar van één toegang gebruik wordt gemaakt.
Aantal kamers: De (woon-)hotelkamers zijn kleine studio’s bestaande uit één of twee kamers.
Woonoppervlakte: Tussen 24 m² en 52 m².
Constructie: Het gebouw is gerealiseerd in prefab en ter plaatse gestort beton. De hoogbouw rust op een tafelconstructie; ter plaatse van de entree gaat deze over in een kolomstructuur. De plint is van antracietkleurig metselwerk met verdiepinghoge en ten opzichte van elkaar verspringende houten ramen. Op de verhoogde begane grond zijn ter plaatse van de grotendeels openbare voorzieningen glazen puien toegepast. De toren is in twee verschillende materialen uitgevoerd: voor de massieve delen zijn geïsoleerde en geslepen prefab betonelementen met een toevoeging van gebroken rode tegeltoeslag toegepast; de kopse kanten bestaan vooral uit kunststof glaspuien. JG
